Bankwest, podružnica Commonwealth Bank of Australia (CBA), prva je banka koja je zatvorila svoje podružnice i preselila preostalih 15 podružnica CBA-a u pokušaju da postane potpuno digitalna do listopada 2024.
Ova najava dolazi u trenutku kada kompanija za bankarski softver Constantinople sa sjedištem u Sydneyju, startup koji su osnovala dva bivša rukovoditelja iz velike banke Westpac, predstavlja novu aplikaciju pod nazivom Business+. Tvrde da će ova aplikacija biti sveobuhvatna mobilna aplikacija koja može pružiti prvu end-to-end platformu za digitalno bankarstvo u Australiji za 2,4 milijuna tvrtki u zemlji s manje od 10 zaposlenika.
CBA i Westpac dvije su od australske “velike četvorke”, odnosno četiri najveće banke koje tradicionalno dominiraju australskim bankarskim sektorom u smislu tržišnog udjela, prihoda i ukupne imovine. Druge dvije su ANZ i National Australia Bank.
Prošle je godine Constantinople prikupio 32 milijuna australijskih dolara (21,2 milijuna dolara) od investitora za razvoj svoje platforme “bank-in-a-box” s ciljem pomoći što većem broju ljudi prijeći s tradicionalnih financijskih institucija na digitalno bankarstvo.
Great Southern Bank, jedna od najvećih kreditnih unija u zemlji, već je potpisala ugovor o pokretanju Business+. Izvršni direktor i generalni direktor Paul Lewis rekao je da je tvrtka “iskoristila najbolje od prijedloga neo-banke, digitalnog na čelu, s onim što radimo najbolje, a to je strana licenciranja banaka, regulatorni zahtjevi.” Neobanks su samo digitalne bankarske platforme koje rade isključivo online.
“Imamo cijeli paket, za koji mislim da je prvi u Australiji”, rekao je, napominjući da su druge neobanke lansirale samo nekoliko osnovnih proizvoda kao što su štedni računi, ali ne i mogućnosti kreditiranja. Male tvrtke bi se mogle prijaviti za račun za 10 minuta, što je vremenski okvir nazvao “fantastičnim”.
Prijelaz Australije na bezgotovinsko društvo suočava se s preprekama
Australija prelazi na društvo bez gotovine brže nego bilo gdje drugdje. Prošle je godine Australsko bankovno udruženje izvijestilo da je korištenje plaćanja digitalnim novčanikom na pametnim telefonima i satovima poraslo sa 746 milijuna AU$ (494,28 milijuna USD) u 2018. na više od 93 milijarde AU$ (61,62 milijarde USD) u 2022. godini.
Ipak, reakcije na zatvaranje poslovnica Bankwesta pokazuju da još uvijek postoji snažno protivljenje tranziciji Australije na potpuno bezgotovinsko društvo.
Na primjer, mnogi su klijenti banke ljuti zbog njezine odluke da postane prva velika digitalna banka u Australiji.
“Kako se usuđuju ograničiti naš pristup vlastitoj gotovini i njihovim uslugama, koje bi nam trebale biti dostupne posvuda”, kaže Lyn koja će, nakon više od tri desetljeća odanosti Bankwestu, zatvoriti sve svoje račune u banci nakon ” nepoštovanje” potez koji ranjivim klijentima otežava pristup financijskim uslugama.
“Moja najveća briga nije za nas same, već za naše starije osobe, kojima može biti vrlo teško prilagoditi se novim tehnološkim načinima, fizički se kretati, voziti ili putovati na velike udaljenosti”, rekla je Lyn.
Australski senat također je zahtijevao da se rukovoditelji Bankwesta suoče s istragom. Senator Nacionalne stranke Matt Canavan, predsjednik Referentnog odbora za ruralna i regionalna pitanja i promet, komentirao je da je odluka Bankwesta razočaravajuća.
“Ova će zatvaranja utjecati na sve zajednice kojima služe, ograničavajući izbor banaka i mogućnost primanja bitne usluge”, rekao je.