Zemljotres je zato izazvao veliku štetu u Maroku, na širokom području. Prema američkom Geološkom zavodu (USGS), zemljotres jačine 6,8 stepeni Rihterove skale bio je samo 11 milja ispod površine.
Epicentar zemljotresa bio je u planinama Visokog Atlasa u blizini Ukaimedena, oko 50 milja južno od Marakeša. To je retko naseljena oblast sa berberskim selima.
Kuće su tradicionalno građene od cigli od blata i možda nisu izdržale podrhtavanje. Takođe postoji opasnost od odrona na strmim padinama.
Mesto potresa se nalazi unutar afričke tektonske ploče, oko 350 milja južno od granice sa Evroazijskom pločom na kojoj se nalaze Evropa i veći deo Azije. Dve ploče se kreću oko 24 mm godišnje u odnosu jedna na drugu.
USGS kaže da zemljotresi na takozvanom reverznom rasedu obično uključuju proklizavanje na području od oko 20 milja dužine i 12 milja širine.
Veliki zemljotresi su retki u Maroku.
2004. godine zemljotres jačine 6,3 stepena Rihterove skale u Al Hoseimi, na obali Sredozemnog mora, izazvao je 631 smrt, uz veliku štetu u okolini.
Marakeš je turistička prestonica Maroka - ali planinska sela su prava briga
Dopisnik Skaj njuza iz Afrike Jusra Elbagir kaže da su mnoge zgrade u Marakešu zbog same starosti bile ranjive na zemljotres.
To je uprkos tome što su građevinski zakoni promenjeni nakon potresa jačine 5,8 stepeni Rihterove skale 1960. godine, koji je ubio hiljade ljudi.
„Marakeš je istorijsko područje i zemljotres je bio južnije od grada, tako da se mnogo starih zgrada srušilo“, rekla je ona.
„Postoje zgrade stare više vekova, to je staro istorijsko mesto.
Marakeš je vekovima bio područje hodočašća i migracija, dodala je ona, a mnogi ljudi tamo putuju da posete stara sufijska mesta.
Takođe je izuzetno popularan među turistima.
„Marakeš je turistička prestonica Maroka“, rekla je ona.
„Mnogo ljudi je na kraju leta provodilo vreme tamo, a zemljotres se dogodio u 23.11 u petak uveče kada je mnogo ljudi bilo u barovima, klubovima i restoranima.
„Kada je zemljotres pogodio ljudi su istrčali iz ovih objekata na glavne puteve i ubrzo nakon što je autoput za Kazablanku bio krcat – ljudi su želeli da izađu iz Marakeša što je pre moguće.
Međutim, očekuje se da će sve veći broj smrtnih slučajeva biti koncentrisan u selima na planini Atlas u blizini epicentra zemljotresa.
To je zato što su oni tako teško dostupni, što znači da će pomoć policije, vatrogasaca i vojske stizati sporije.
Zemljotres se osetio i u Portugalu i Alžiru.
Ovaj video prikazuje neke od posledica snažnog zemljotresa koji je u petak uveče pogodio u blizini Marakeša.
Ruševine su razbacane po ulicama u drevnom gradu, a neke zgrade su se potpuno srušile.
Lokalne televizijske stanice emituju slike srušene munare džamije, sa ruševinama na smrskanim automobilima. Drugi su viđeni kako vrište dok su izlazili iz tržnih centara i restorana.